Jelang Kontra Spurs, Amorim Minta Sesko Bermain Tenang di Tengah Tekanan Old Trafford

Cairscore – Manajer Manchester United, Ruben Amorim, keluar memberi pembelaan dan nasihat tegas kepada Benjamin Sesko setelah penyerang muda asal Slovenia itu mengalami awal yang sulit sejak kedatangannya ke Old Trafford pada bursa transfer musim panas lalu. Sesko, yang direkrut dari RB Leipzig dengan biaya transfer sebesar 76,5 juta euro ditambah bonus 8,5 juta euro, hanya berhasil mencetak dua gol dalam 11 penampilan pertama untuk klubnya — statistik yang membuat ekspektasi tinggi dari publik dan media bertabrakan dengan kenyataan adaptasi di liga yang keras.

Amorim, yang berbicara menjelang pertandingan penting melawan Tottenham Hotspur, menekankan bahwa tekanan adalah bagian tidak terpisahkan dari bermain untuk klub sebesar Manchester United. Ia mengakui bahwa sang pemain belum sepenuhnya tenang menghadapi hiruk-pikuk kritik dan sorotan, dan mendorong Sesko untuk belajar menerima komentar negatif tanpa kehilangan kepercayaan diri. “Saya santai — dia tidak santai… Jika Anda tidak tampil baik setiap minggu, Anda akan mendengar banyak hal dari legenda klub, dari para pakar, dari media, dan terkadang mereka benar,” kata Amorim, menegaskan bahwa kata-kata dan penilaian publik akan datang kapan saja dan sulit dihindari. Menurutnya, kemampuan untuk memahami dan menanggapi kritik adalah keterampilan penting, terutama bagi pemain muda yang memiliki karakter perfeksionis. Ia menyebut Sesko sebagai pemain yang “gila kontrol”, seseorang yang ingin mengendalikan segala aspek permainan, padahal realitanya pemain tidak akan bisa mengendalikan semuanya. Amorim menegaskan bahwa meskipun Sesko dipandang sebagai striker jangka panjang bagi klub, perjalanan kariernya pasti akan diwarnai oleh kesulitan dan hambatan—suatu proses yang wajar dalam dunia sepakbola.

Kritik terhadap performa Sesko datang dari berbagai penjuru, termasuk dari dalam spektrum mantan pemain dan komentator yang dekat dengan klub. Pekan lalu, setelah hasil imbang 2-2 melawan Nottingham Forest, Gary Neville, mantan pemain dan pengamat United, berkomentar bahwa Sesko tampak “canggung” ketika menguasai bola, sebuah penilaian yang dibandingkan dengan pemain baru lain yang dinilai lebih cepat beradaptasi. Amorim menanggapi komentar tersebut dengan sikap realistis; ia mengakui bahwa pendapat seperti itu tidak menyenangkan, tetapi menekankan bahwa opini di luar sana berubah dengan cepat dan seringkali bersifat sementara. “Ini bukan masalah pribadi (komentar Neville). Itu adalah pendapat yang akan berubah dalam tiga minggu,” ujar Amorim, lalu menambahkan nasihat langsung kepada Sesko bahwa kebiasaan menghadapi kritik ini pada akhirnya akan menjadi sesuatu yang biasa dan terasa lebih alami jika diterima dengan kepala dingin. Klub pun berjanji akan membantunya, melindungi pemain yang bekerja keras dan menunjukkan komitmen untuk melihatnya sukses di masa mendatang.

Tekanan yang dihadapi Sesko tidak hanya berasal dari komentar publik dan analis; label transfer mahal yang menempel pada seorang pemain muda juga membawa implikasi besar. Angka 76,5 juta euro, ditambah bonus, bukan hanya membebani pemain secara finansial di mata suporter dan media, tetapi juga memberi harapan instan bahwa ia akan langsung mengisi kekosongan gol dan menjadi solusi jangka pendek. Dalam kenyataannya, perpindahan antar klub, adaptasi taktik, serta perbedaan intensitas dan fisik di Premier League sering membuat proses penyesuaian memakan waktu. Bagi seorang pemain yang terbiasa memiliki kontrol di area tertentu, transisi ke lingkungan baru dengan tekanan ekspektasi tinggi berdampak pada sisi mental dan emosional selain teknis permainan.

Amorim sendiri menghadapi dilema manajerial: di satu sisi ia perlu memaksimalkan hasil yang mendesak karena United berada di posisi kedelapan klasemen dan masih jauh dari target ambisi tim, di sisi lain ia juga menginginkan pengembangan jangka panjang untuk pemain yang dianggap sebagai aset besar. Ketidakhadiran kontribusi gol yang konsisten dari Sesko memaksa tim untuk meninjau opsi taktis, rotasi pemain, dan bentuk dukungan di lini tengah agar sang striker mendapat peluang lebih baik. Pendekatan yang mungkin dilakukan termasuk menempatkannya dalam peran yang membatasi beban kreatifnya, menyediakan kolektivitas yang lebih fokus pada umpan ke depannya, atau memberikan waktu istirahat dan pemulihan mental sehingga tidak terbebani oleh kritik yang terus menerus.

Respons suporter dan media terhadap situasi ini beragam. Ada yang meminta kesabaran, mengingat usianya yang masih muda dan potensi besar yang dimiliki, sementara yang lain menuntut hasil cepat mengingat investasi besar yang sudah dikeluarkan klub. Di media sosial, reaksi sering kali hitam-putih: pujian ketika sedikit menunjukkan kilasan performa, dan kecaman saat melewatkan peluang atau terlihat tidak nyaman dalam penguasaan bola. Faktor-faktor non-teknis seperti penyesuaian bahasa, hubungan dengan rekan setim, dan kehidupan di kota baru juga berkontribusi pada kecepatan adaptasi seorang pemain. Klub dipercaya bekerja di balik layar—melalui pelatihan teknis, sesi taktik yang disesuaikan, dan dukungan psikologis—untuk mempercepat proses ini.

Sementara itu, Amorim menegaskan bahwa mereka lihat Sesko sebagai bagian dari rencana jangka panjang Manchester United. Menempatkan kepercayaan pada seorang pemain muda sekaligus membiarkan proses pembelajaran berlangsung tanpa panik adalah tantangan tersendiri. Para pelatih harus mencari keseimbangan antara menekan untuk hasil instan dan memberikan ruang bagi perkembangan individu. Jika Sesko berhasil melalui fase adaptasi ini, Manchester United berharap bakal menuai keuntungan besar dari nilai transfer yang dibayarkan. Namun jika perbaikan tidak kunjung terlihat, tekanan mungkin akan mendorong perubahan taktik atau peninjauan ulang terhadap peran pemain di tim utama.

Pertandingan melawan Tottenham, yang menempati posisi keenam pada klasemen saat ini, menjadi momen penting. Hasil dan performa Sesko dalam beberapa pekan ke depan akan menjadi indikator apakah kritik itu bersifat sementara atau menandakan masalah yang lebih mendasar dalam proses adaptasinya. Ruben Amorim telah menegaskan komitmen untuk membimbing dan melindungi pemain, tetapi juga realistis mengenai kenyataan bahwa pemain muda harus belajar menanggapi tekanan publik. Bagaimanapun juga, perjalanan Sesko di Old Trafford kini memasuki babak di mana mentalitas, dukungan klub, dan kemampuan teknisnya diuji bersamaan. Keberhasilan jangka panjangnya di United akan tergantung pada bagaimana ia merespons tantangan awal ini, dan seberapa efektif klub menyediakan lingkungan yang memungkinkan bakatnya berkembang tanpa hancur oleh ekspektasi yang menempel pada label mahal.