Legenda Global Thomas Müller Resmi Gabung Vancouver Whitecaps, Bawa Semangat Juara ke Major League Soccer

Cairscore – Vancouver Whitecaps membuat gebrakan besar di pasar transfer global dengan secara resmi mengumumkan perekrutan ikon sepak bola Jerman, Thomas Müller. Penyerang Bayern Munich dan mantan bintang timnas Jerman itu telah menandatangani kontrak yang mengikatnya dengan klub Kanada tersebut, seperti dikonfirmasi dalam pernyataan klub pada hari Rabu. Kedatangan Müller menandai akhir dari era legendarisnya di Bayern Munich, klub yang menjadi rumahnya selama seperempat abad, sekaligus menjadi sinyal kuat ambisi Whitecaps di Major League Soccer (MLS).

Müller, yang berusia 35 tahun, telah menyepakati kontrak yang akan berjalan hingga akhir musim MLS 2025. Kontrak tersebut juga mencakup opsi perpanjangan untuk musim 2026, memberi kesempatan bagi pemain dan klub untuk memperpanjang kerjasama jika semua berjalan sesuai harapan. Keputusan Müller untuk meninggalkan Allianz Arena diumumkannya sendiri awal tahun ini, mengakhiri hubungan panjang yang menghasilkan koleksi trofi mengesankan: 13 gelar juara Bundesliga dan dua piala bergengsi Liga Champions UEFA, membuktikan kualitas kelas dunia yang dia bawa ke tanah Kanada.

Dalam pernyataan resminya yang dirilis oleh Vancouver Whitecaps, Müller menyampaikan antusiasme dan tekadnya yang jelas. “Saya menantikan untuk datang ke Vancouver dan membantu tim ini memenangkan kejuaraan,” tegasnya. Dia mengaku telah mendengar banyak pujian tentang kota tersebut, namun menekankan bahwa motivasi utamanya adalah kesuksesan di lapangan hijau. “Saya telah mendengar banyak hal hebat tentang kota ini, tetapi yang terpenting, saya datang untuk menang. Proses diskusi yang saya lakukan dengan Axel Schuster (CEO Whitecaps) dan Jesper Sorensen telah meyakinkan saya tentang proyek ini, dan sekarang saya tidak sabar untuk merasakan atmosfer BC Place, bermain di depan para pendukung setia, dan melihat stadion penuh saat kami berjuang menuju babak playoff,” tambah Müller, menggambarkan rasa semangatnya menyambut tantangan baru.

Kedatangan Müller terjadi pada momen yang strategis bagi Whitecaps. Saat ini, tim asuhan Vanni Sartini tersebut sedang berada dalam performa kompetitif, menduduki posisi kedua di klasemen Wilayah Barat MLS. Mereka hanya terpaut satu poin di belakang pemuncak klasemen sementara, San Diego FC, dan masih memiliki satu pertandingan cadangan yang belum dimainkan, menempatkan mereka dalam posisi kuat untuk memperebutkan gelar wilayah dan tentu saja, trofi MLS Cup. Kehadiran seorang pemenang berpengalaman seperti Müller diharapkan dapat memberikan dorongan signifikan, baik dalam hal kualitas teknis maupun mentalitas juara, selama fase penting musim ini.

Axel Schuster, CEO Vancouver Whitecaps, tidak menyembunyikan kegembiraannya atas penandatanganan bersejarah ini. Dalam pernyataannya, Schuster memuji tidak hanya prestasi Müller tetapi juga karakter dan pengaruhnya yang diyakini akan melampaui sekadar penampilan di lapangan. “Thomas Müller bukan sekadar membawa silsilah juara yang luar biasa dan kecerdasan sepak bola tingkat tinggi; dia juga membawa serta etos kerja yang tak kenal lelah dan mentalitas pemenang yang akan mengangkat level seluruh skuad,” kata Schuster. Dia menekankan kepemimpinan alami Müller dan gairahnya terhadap sepak bola yang dianggapnya sangat menular. “Ini jauh lebih dari sekadar transfer pemain; ini adalah penandatanganan pernyataan ambisi dari klub dan pemilik kami. Ini adalah momen yang benar-benar transformatif, tidak hanya untuk Vancouver Whitecaps, tetapi juga untuk kota Vancouver secara keseluruhan. Kami merasa sangat bangga dan terhormat dapat menyambut Thomas Müller sebagai bagian baru dari keluarga kami di Pantai Barat,” imbuh Schuster, menegaskan signifikansi kedatangan sang legenda.

Meskipun perannya di Bayern Munich pada musim 2023-24 lebih sering sebagai pemain pengganti atau pengganti dampak, Müller tetap menunjukkan kontribusinya dengan tampil dalam 49 pertandingan di semua kompetisi dan mencetak delapan gol. Di tingkat internasional, Müller telah menutup kariernya dengan gemilang, memutuskan untuk pensiun dari Die Mannschaft pada tahun 2024 setelah sebelumnya menjadi pilar penting dalam kemenangan Jerman di Piala Dunia 2014 di Brasil. Rekor internasionalnya pun mengagumkan: 131 penampilan bersama timnas Jerman disertai 45 gol yang dicetaknya.

Menariknya, pengumuman resmi dari Vancouver Whitecaps ini muncul di tengah spekulasi yang sebelumnya ramai menghubungkan Müller dengan klub MLS lain, Los Angeles FC (LAFC). Kedatangan Müller ke Pantai Barat Kanada justru terjadi pada hari yang sama ketika LAFC secara luas dikabarkan akan mengonfirmasi perekrutan bintang besar Asia lainnya, Son Heung-min dari Korea Selatan dan Tottenham Hotspur, menambah dinamika dan kejutan di bursa transfer MLS. Kedatangan Thomas Müller ke Vancouver tidak diragukan lagi menjadi salah satu transfer paling signifikan dalam sejarah klub sekaligus momen besar bagi Liga MLS, membawa aura juara sejati dan pengalaman tak ternilai ke liga yang terus berkembang pesat ini.