Manchester United Hantam Athletic Bilbao, Lolos ke Final Liga Europa

Cairscore – Dengan kemenangan dominan 4-1 atas Athletic Bilbao di leg kedua semifinal Liga Europa untuk musim 2024–2025, Manchester United sekali lagi menunjukkan kemampuannya di pentas Eropa.
Pertandingan diadakan di Old Trafford pada hari Jumat, 9 Mei 2025, dini hari WIB. Kebangkitan Setan Merah dipermudah oleh hal ini, karena mereka mencetak empat gol di babak kedua setelah tertinggal di babak pertama.

Babak Pertama: Kejutan dari Bilbao
Tim tamu memberikan tekanan besar kepada Manchester United, yang bermain di depan puluhan ribu penggemar mereka sendiri. Athletic Bilbao bermain dengan agresif dan antusias dalam upaya untuk membalikkan defisit 0–3 dari leg pertama.
Usaha mereka terbayar pada menit ke-31 ketika Bilbao memimpin 1-0 berkat gol dari gelandang muda Mikel Jauregizar. Gol tersebut untuk sesaat membungkam penonton di Old Trafford.
Manchester United tampak menghadapi kesulitan untuk menembus pertahanan Bilbao yang terorganisir dengan baik pada babak pertama. Ketika skor 1-0 mencapai jeda, Tim Tuan Rumah menjadi khawatir.

Babak Kedua: Dominasi Setan Merah
Namun, di babak kedua, Manchester United bermain dengan cara yang berbeda, seperti yang sering terjadi musim ini. Setelah bunyi peluit babak kedua, permainan MU mengalami perubahan signifikan, menunjukkan bahwa manajer Ruben Amorim memberikan instruksi yang tepat di ruang ganti.

Marcus Rashford, Bruno Fernandes, dan Rasmus Hojlund terus menerapkan tekanan dan secara agresif mengganggu pertahanan lawan. Mason Mount berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 dengan tendangan keras dari dalam kotak penalti pada menit ke-72, membuktikan bahwa perubahan tempo ini telah membuahkan hasil.

Nama Casemiro muncul di daftar pencetak gol tujuh menit kemudian. Sundulan tepat Luke Shaw dari sebuah umpan silang membawa timnya unggul 2-1. Bilbao mulai kehilangan konsentrasi dan tampak kelelahan menghadapi serangan bertubi-tubi dari tim tuan rumah. Dengan keuntungan tersebut, Manchester United terus menekan.

Gol ketiga untuk MU terjadi pada menit ke-85 ketika penyerang muda Denmark, Rasmus Hojlund, memanfaatkankan umpan terobosan dari Bruno Fernandes. Gol kedua Mason Mount di waktu tambahan (90+1) menegaskan kemenangan 4-1 bagi Red Devils untuk menutup pesta gol di Old Trafford.

Agregat Telak 7-1: MU ke Final
Manchester United berhasil mencapai final Liga Europa dengan kemenangan agregat 7-1. MU menerapkan permainan yang kuat dan efektif untuk menang 3-0 di leg pertama, yang diadakan di San Mames, Bilbao. Manchester United merupakan calon kuat untuk meraih gelar Liga Europa musim ini, seperti yang dibuktikan oleh kemenangan dua leg yang cukup berarti ini.

Sangat mengagumkan bagaimana performa Red Devils sepanjang kompetisi ini. Sebelum mencapai final, mereka mengalahkan sejumlah lawan tangguh, termasuk Marseille dan Bayer Leverkusen, dan belum mengalami kekalahan sejak fase grup.

Tottenham Hotspur Menanti di Final
Dalam semifinal lainnya, Tottenham Hotspur mengalahkan Bodo/Glimt, wakil Norwegia, untuk memastikan tempat mereka di final Liga Europa. Spurs mengalahkan mereka dengan skor agregat 5-1 setelah kalah di leg pertama 3-1 dan leg kedua 2-0.

Dengan hasil ini, dua tim Inggris, Manchester United dan Tottenham Hotspur, akan dapat bersaing di babak final Liga Europa. Estadio San Mames, Bilbao, yang terkenal sebagai home ground Athletic Bilbao tim yang baru saja disingkirkan oleh MU akan menjadi tuan rumah final pada 22 Mei 2025.

Pertemuan ini akan menjadi final Liga Europa yang sepenuhnya berbahasa Inggris pertama sejak Chelsea melawan Arsenal pada musim 2018–19. Dengan kemenangan yang meyakinkan 4-1 pada saat itu, Chelsea dinyatakan sebagai juara. Tottenham Hotspur dan Manchester United kini akan bersaing untuk meraih gelar juara Eropa yang didambakan.

Baik Manchester United maupun Tottenham Hotspur telah menunjukkan performa yang kuat selama turnamen, meskipun MU tampaknya sedikit lebih dominan dalam hal hasil serangan. Di Liga Europa sejauh musim ini, mereka telah mencetak 24 gol dan hanya kebobolan 5. Di sisi lain, Spurs telah mencetak 19 gol dan telah mencetak banyak gol.

Berikut adalah beberapa pemain andalan Manchester United yang patut diperhatikan di final mendatang:
⦁ Bruno Fernandes: Pemimpin lini tengah MU dan penyuplai assist terkemuka musim ini.
⦁ Rasmus Hojlund: Seorang penyerang muda yang semakin matang dan produktif di kompetisi Eropa.
⦁ Mason Mount: Setelah mencetak dua gol penting di leg kedua playoff, dia kembali ke performa terbaiknya.
Sementara itu, pemain seperti James Maddison, Son Heung-min, dan Dejan Kulusevski telah menjadi anggota penting dari lini serang Tottenham Hotspur. Spurs telah melaju ke final berkat konsistensi performa ketiga pemain tersebut.

Tidak hanya pemain, tetapi peran pelatih juga akan sangat penting. Ruben Amorim, yang seringkali menghadapi kritik di liga domestik musim ini, telah berhasil memimpin Manchester United menuju penampilan yang mengesankan di pertandingan Eropa.
Taktik yang fleksibel dan pengamatan yang cermat terhadap taktik lawan telah membuat Red Devils sangat kuat dalam pertandingan-pertandingan penting.